Bill Gates nie ma ostat­nio dobrej pra­sy. Wie­lu inter­nau­tów kry­ty­ku­je jego zaan­ga­żo­wa­nie w zwal­cza­nie pan­de­mii COVID-19

i uwa­ża, że ćwi­cze­nia Event 201 z symu­lo­wa­nym koro­na­wi­ru­sem, współ­or­ga­ni­zo­wa­ne przez jego fun­da­cję na krót­ko przed poja­wie­niem się SARS-CoV‑2, to zbyt duży zbieg oko­licz­no­ści, by przejść nad nim do porząd­ku dziennego.

Odsuń­my jed­nak na bok teo­rie spi­sko­we, bo zało­ży­ciel Micro­so­ftu i swe­go cza­su naj­bo­gat­szy czło­wiek na Zie­mi zaan­ga­żo­wał się w kolej­ny pro­jekt uzna­wa­ny za kontrowersyjny.

Chodzi mianowicie o program manipulacji pogodą, nazywany SCoPEx (pol. Eksperyment z kontrolowaną perturbacją stratosferyczną),

a roz­wi­ja­ny przez uczo­nych z Harvard Uni­ver­si­ty. Ma on na celu roz­py­le­nie w atmos­fe­rze węgla­nu wap­nia, któ­re­go nie­wiel­ka powło­ka utwo­rzy­ła­by tar­czę odbi­ja­ją­cą pro­mie­nie sło­necz­ne. Dzia­ła­nie to pozwo­li­ło­by obni­żyć tem­pe­ra­tu­rę na Zie­mi o ok. 1,5 stop­nia Celsjusza.

Gates wsparł finan­so­wo SCo­PEx, któ­ry – jak zapew­nia­ją jego twór­cy – jest pro­stą i względ­nie tanią meto­dą na wal­kę z glo­bal­nym ocie­ple­niem (rocz­ny koszt to ok. 1–10 mld USD). Na czer­wiec zapo­wie­dzia­no testy balo­nów, któ­re mają zostać uży­te do roz­py­la­nia w atmos­fe­rze wspo­mnia­ne­go związ­ku che­micz­ne­go, powszech­ne­go w przy­ro­dzie i wcho­dzą­ce­go m.in. w skład kre­dy. Eks­pe­ry­men­ty będą odby­wać się w rejo­nie Kiru­ny, w pół­noc­nej Szwe­cji, choć, jak wyja­śnia­ją bada­cze, nie ma mowy o roz­py­la­niu jakich­kol­wiek sub­stan­cji. Wpierw nale­ży zro­zu­mieć, w jaki spo­sób czą­stecz­ki zacho­wu­ją się na wyso­ko­ści 20 km nad zie­mią oraz jak wpły­wa na nie pro­mie­nio­wa­nie z prze­strze­ni kosmicznej.

Geo­in­ży­nie­ria, a szcze­gól­nie mody­fi­ka­cje pogo­do­we, to zda­niem kry­ty­ków igra­nie z Natu­rą. Nie wia­do­mo, w jaki spo­sób tar­cza mają­ca chro­nić przed pro­mie­nia­mi sło­necz­ny­mi wpły­wa­ła­by na kli­mat, i czy nie przy­nio­sła­by wię­cej szko­dy niż pożyt­ku. Przed­sta­wi­cie­le SCoPEx‑u uspo­ka­ja­ją jed­nak, że nie mają w pla­nach zapo­cząt­ko­wa­nia glo­bal­ne­go oziębienia.